Con el apoyo del ala militar, Nicolás Maduro juró un nuevo mandato de seis años en el poder de Venezuela. Pero ahora deberá enfrentar su otro día D: la asunción de Donald Trump en la Casa Blanca el 20 de enero.
En Washington se jugará una nueva batalla geopolítica para el chavismo. Ambos ya se conocen de la primera presidencia del magnate republicano (2017/2021) que estuvo enmarcada por numerosas sanciones estadounidenses. Ahora, las señales son más confusas.
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Trump venía manteniendo silencio sobre la situación venezolana desde la campaña electoral. Solo se pronunció este jueves tras el breve arresto de la líder opositora, María Corina Machado. “La activista por la democracia venezolana María Corina Machado y el presidente electo (Edmundo) González están expresando pacíficamente las voces y la VOLUNTAD del pueblo venezolano con cientos de miles de personas manifestándose contra el régimen. La gran comunidad venezolana-estadounidense en los Estados Unidos apoya abrumadoramente una Venezuela libre, y yo los apoyo firmemente. ¡Estos luchadores por la libertad no deben sufrir daño y DEBEN permanecer SEGUROS y CON VIDA!”, escribió en su cuenta de la red social Truth Social.
Fue el primer comentario de Trump sobre cuestiones internas de Venezuela de los últimos meses. Hasta ahora solo la había mencionado muy por arriba en su obsesión por el tema migratorio y sus planes de repatriación de millones de inmigrantes. El chavismo no fue tema de campaña.
¿Habrá diálogo o sanciones?
Durante la visita que el líder opositor venezolano Edmundo González Urrutia hizo a los Estados Unidos, en la que fue recibido por el presidente saliente, Joe Biden, Trump se negó a un encuentro.
La lectura que se realiza en ambientes políticos estadounidenses es que Trump no quiere quedar pegado a una figura que pueda diluirse muy pronto, como le sucedió al autoproclamado presidente venezolano Juan Guaidó, a quien apoyó en su primera presidencia. El propio Trump admitió que respaldar a un gobierno en el exilio fue un error que no piensa volver a cometer.
“El hecho de que Trump se haya pronunciado sobre María Corina Machado es una señal de que pueda volver a registrarse una nueva política de sanciones contra Venezuela”, dijo a TN el analista venezolano Andrés Cañizalez, investigador de la Universidad Católica Andrés Bello, de Caracas.
El otro hecho palpable que alimenta esa percepción es el nombramiento de Marco Rubio como secretario de Estado. Se trata de un halcón de la comunidad cubana-americana y que tiene entre ceja y ceja a Cuba y Venezuela.
“Es la primera vez en mucho tiempo que parece que América Latina podría ser una prioridad. Eso es un dato importante. Rubio va a tener una mirada muy negativa sobre Venezuela”, dijo a TN el analista internacional Juan Negri.
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Sin embargo, Rubio tampoco habló sobre el chavismo en los últimos meses. En su época de senador fue un abierto defensor de las sanciones contra Caracas. “Al estar ahora en un cargo tan estratégico, se podría pensar que eso va a ser algo que va a distinguir su gestión”, afirmó Cañizalez.
Para el analista venezolano, Trump también querrá congraciarse con la comunidad venezolana en los Estados Unidos, que lo apoyó en las elecciones. “Preveo que vamos a volver a un esquema de mucha presión y con herramientas de sanciones como primera medida. Pero tengo dudas de cómo va a influir el tema migratorio en esa relación”, indicó.
También señaló que un esquema de mayores sanciones tendrá una repercusión en la sociedad venezolana, con un mayor empobrecimiento y mayores dificultades. “Eso va a aumentar la migración y es un elemento que Trump quiere contener”, apuntó.
“Va a ver mucha retórica”
Negri opinó que en un principio “va a haber mucha retórica” desde la Casa Blanca hacia Caracas. “Pero en lo concreto no creo que pase mucho. No veo cómo esto podría cambiar sustancialmente la situación en Venezuela. Incluso, podría haber un diálogo sobre cosas puntuales, aunque Trump va a ser duro, sobre todo a través de Rubio”, sostuvo.
Otro punto sobre la mesa será la política petrolera. El gobierno de Joe Biden restringió la producción de crudo en su país por razones ambientales, algo que piensa derogar Trump.
Las sanciones petroleras de Estados Unidos contra Venezuela fueron reanudadas en abril, aunque están bajo una suerte de alivio que permite a empresas extranjeras operar en el país caribeño con limitaciones. Hasta hace poco más de un año pesaba sobre Venezuela un esquema de sanciones “fuertes”, pero que fue flexibilizado el 18 de octubre de 2023 para incentivar el llamado a elecciones presidenciales. Ese alivio fue parcialmente revocado por Washington.
Venezuela tuvo en el petróleo un activo muy importante que Estados Unidos necesita. En ese escenario, hay quienes piensan que el crudo podría terminar siendo un punto de acuerdo futuro.
“Hay miembros del equipo de política exterior que son más proclives a un entendimiento con Caracas basado en migración y petróleo, no en democracia y derechos humanos. A la larga, si el gobierno de Maduro sigue resistiendo a la presión internacional, Trump optará por un arreglo transaccional en vez de insistir en sacarlo del poder”, dijo Phil Gunson, especialista en Venezuela del International Crisis Group.